Папа Лъв XIV и Вселенският патриарх Вартоломей I направиха историческа крачка към сближаване между Католическата и Православната църква. Двамата духовни лидери подписаха съвместна декларация за единство – кулминацията на първото апостолско пътуване на папата до Истанбул след избирането му.
На входа на патриаршеската църква „Свети Георги“ патриарх Вартоломей лично посрещна папата. Двамата запалиха свещ, поклониха се пред свята икона и влязоха за тържествена доксология. Сред присъстващите бяха патриарх Теодор Александрийски, висши йерарси от двете църкви и дипломатически представители.
Общо желание: християните да празнуват Възкресение Христово в един и същи ден
И двамата лидери изразиха надежда, че разделението по датата на Великден ще бъде преодоляно. След службата папата и патриархът се отправиха към Тронната зала, където подписаха декларацията.
Вселенският патриарх Вартоломей подчерта, че единството е „по-важно от всякога“, отдавайки почит на Бенедикт XVI и Франциск за усилията им към сближаване. Той припомни и внезапната смърт на папа Франциск „на втория ден след Великден“, добавяйки:
„Обещанието беше изпълнено вчера от двамата ни.“
Папа Лъв XIV благодари за топлото посрещане и сподели, че е бил дълбоко развълнуван да върви „по стъпките на Павел VI, Йоан Павел II и Франциск“.
Декларацията се очертава като ключов момент в отношенията между Изтока и Запада – жест, който ще се помни поколения наред.