Откриха вода около млада звезда, подобна на Слънцето

За първи път в историята учените са открили наличие на воден лед около млада звезда, подобна на Слънцето. Забележителното откритие е направено с помощта на космическия телескоп „Джеймс Уеб“ и бележи нова ера в изследванията на формирането на планети и възможните условия за живот в други звездни системи.

Астрономите от Университета „Джон Хопкинс“ са изследвали звездата HD 181327, разположена на около 155 светлинни години от Земята, в съзвездието Телескоп. Това е звезда само на 23 милиона години – изключително млада по космическите стандарти, която все още се намира в етап на ранно формиране на планетарна система.

Около HD 181327 се наблюдава протопланетарен диск, съставен от прах и ледени частици — подобен на това, което учените смятат, че е заобикаляло младото Слънце преди милиарди години. Именно в този диск с помощта на спектрографа NIRSpec на „Джеймс Уеб“ е регистрирано ясно наличие на кристален воден лед.

Най-значимото в откритието е, че този воден лед не е изолиран — той съставлява над 20% от масата на материала в по-студените, външни части на диска. Частиците са под формата на така наречените „мръсни снежни топки“ – комбинация от лед и прах, аналогични на обекти в пояса на Кайпер в нашата Слънчева система.

Според водещите учени това откритие е силно доказателство, че вода – основен елемент за възникване на живот – може да бъде пренасяна към новоформиращи се планети чрез ледени тела, както се предполага, че се е случило и на Земята.

„Това е първият път, когато директно наблюдаваме вода в такава форма и в такова количество около звезда, подобна на Слънцето, в този ранен етап от еволюцията ѝ. Това ни доближава до разбирането как нашата собствена система се е формирала и как водата се е появила на Земята“, коментира ръководителят на изследването.