Учени са използвали технологията за генно редактиране CRISPR, за да създадат първите кучета, при които е отстранен основен протеин, причиняващ алергични реакции при хората, съобщава Асошиейтед прес.
Изследването, публикувано в научното издание CRISPR Journal, описва как специалисти от американската компания Kindred Companion Sciences са създали две женски кучета от породата бигъл – Бейли и Алфи. При тях е „изключен“ генът, отговорен за производството на основния алергенен протеин, който се съдържа в слюнката, козината и пърхота на кучетата.
Двете кучета са родени през септември 2024 г., а последвалите лабораторни изследвания показват, че в слюнката и козината им липсва този протеин.
За да проверят ефекта от генетичната промяна, учените са провели тестове с хора, страдащи от алергия към кучета. Генетикът Мат Уокър, който има подобна алергия, не е проявил реакция при контакт с проби от Бейли и Алфи, докато е реагирал на проби от други породи, включително пудел и голдън дудъл.
Според авторите на изследването всички кучета притежават редактирания ген, което означава, че подходът би могъл да бъде приложен и при други породи, както и при служебни кучета. Предстоят обаче допълнителни изпитвания с по-голям брой хора, страдащи от алергии, за да се установи доколко технологията е ефективна при по-широк кръг пациенти.
Външни експерти определят резултатите като обещаващи, но предупреждават, че засега не е ясно дали премахването само на един алергенен протеин ще бъде достатъчно, за да предотврати алергичните реакции при всички хора. Те обръщат внимание и на възможните етични въпроси, които би повдигнало евентуалното комерсиализиране на технологията, включително дали това няма да намали интереса към осиновяването на кучета от приюти.
Създателите на проекта посочват, че редактирането, извършено при Бейли и Алфи, представлява рядка, но естествено срещаща се генетична промяна при някои кучета. Те ще продължат да следят здравословното състояние на животните и планират да разширят изследванията, преди технологията да стане достъпна за масово приложение.